Støtte på 10 mia. kr. til omstrukturering af SAS godkendt

Foranstaltningen vil sætte virksomheden i stand til at genoprette sin langsigtede rentabilitet og samtidig minimere konkurrencefordrejningen.

Margrethe Vestager: "Den omstruktureringsstøtte til SAS, der blev godkendt i dag, vil bidrage til at sikre luftfartsforbindelser til og fra Skandinavien til gavn for de europæiske borgere. Vores vurdering viste, at SAS' omstruktureringsplan vil sikre selskabets levedygtighed på lang sigt. For at begrænse eventuelle fordrejninger som følge af den offentlige støtte vil SAS reducere sin tilstedeværelse inden for de samlede lufttransportaktiviteter gennem bl.a. en reduceret flåde af fly, begrænsede groundhandling- og vedligeholdelsesaktiviteter samt frigivelse af flere slottider"

Omstruktureringsstøtte

I oktober 2020 godkendte Kommissionen i henhold til de midlertidige covid-19-rammebestemmelser for statsstøtte Danmarks og Sveriges rekapitalisering af SAS på ca. 833 mio. EUR (9,5 mia. SEK). Efter Rettens dom om annullation godkendte Kommissionen rekapitaliseringen igen i november 2023. På trods af støtten lykkedes det ikke SAS at omstille sig, og selskabet måtte indgive konkursbegæring i anden halvdel af 2022. Som følge heraf måtte SAS omorganisere sin virksomhed, og Sverige og Danmark forelagde Kommissionen en omstruktureringsplan, der støttes med statsstøtte.

Planen indeholder en pakke af foranstaltninger til strømlining af SAS' flåde af fly, optimering af dets net, reduktion af omkostninger og finansielle byrder og øgede indtægter. Planen, som støttes med ny støtte fra Sverige og Danmark gennem forskellige instrumenter og med forskellige beløb, er nødvendig for at gøre SAS levedygtigt igen efter den langsommere end forventet genopretning af efterspørgslen efter flyrejser siden udbruddet af covid-19-pandemien og de negative virkninger af Ruslands invasion af Ukraine.

Kommissionens vurdering

Kommissionen vurderede statsstøtten i henhold til Rammebestemmelser for statsstøtte til redning og omstrukturering af kriseramte ikkefinansielle virksomheder ("rammebestemmelserne"). Den konstaterede navnlig følgende:

• Støtten bidrager til udviklingen af lufttransport inden for, til og fra Skandinavien ved at sikre luftfartsforbindelser, der ellers ville være i fare, til fjerntliggende øer og andre lokaliteter samt Sveriges og Danmarks internationale forbindelser med de øvrige medlemsstater og andre internationale destinationer. Støtten bidrager således til at undgå samfundsmæssige problemer og markedssvigt, idet den gør det muligt for SAS at genoprette sin rentabilitet ved at gennemføre omstruktureringsplanen. 
• Med omstruktureringsforanstaltningerne tages der fat på de vigtigste årsager til SAS' finansielle vanskeligheder, navnlig ved at reducere dets gæld, optimere dets flåde af fly og dets net samt reducere omkostningerne. Uden disse omstruktureringsforanstaltninger ville SAS, der er under konkursbehandling i både USA og Sverige, næsten med sikkerhed blive afviklet.
• Støtten er forholdsmæssig, da SAS yder et egetbidrag på ca. 4,1 mia. EUR (47,3 mia. SEK) primært i form af ny egenkapital og ny konvertibel gæld fra et konsortium af finansielle og industrielle private investorer samt gældsnedskrivninger og leasing af fly.  Desuden bidrager mere end 200 000 eksisterende aktionærer i SAS og efterstillede kreditorer behørigt til byrdefordelingen, idet alle deres aktier eller efterstillede gældsinstrumenter efter planen skal afskrives fuldt ud.
• Støtten har til formål at begrænse konkurrencefordrejningen på det indre marked. Foranstaltningerne omfatter tilsagn fra SAS om at reducere sin tilstedeværelse på det samlede marked for flytransport gennem i) en mindskelse af flåden af fly, ii) afhændelse af aktiver og iii) frigivelse af et betydeligt antal slottider, herunder i vigtige fuldt koordinerede lufthavne i EU

På dette grundlag har Kommissionen konkluderet, at Danmarks og Sveriges foranstaltninger er i overensstemmelse med EU's statsstøtteregler.

Baggrund

EU's statsstøtteregler, nærmere bestemt Rammebestemmelserne for rednings- og omstruktureringsstøtte, giver medlemsstaterne mulighed for at støtte kriseramte virksomheder på visse strenge betingelser. Der kan navnlig ydes støtte for en periode på op til seks måneder ("redningsstøtte"). Efter denne periode skal støtten enten tilbagebetales, eller medlemsstaterne skal anmelde en omstruktureringsplan til Kommissionen, som skal vurdere den i henhold til statsstøttereglerne. For at omstruktureringsstøtten kan godkendes, skal planen sikre, at virksomhedens rentabilitet kan genoprettes uden fortsat statsstøtte, at virksomheden bidrager tilstrækkeligt til omstruktureringsomkostningerne, og at den konkurrencefordrejning, som støtten skaber, imødegås gennem kompenserende foranstaltninger, herunder navnlig strukturelle eller adfærdsmæssige foranstaltninger.

Den ikkefortrolige version af afgørelsen vil kunne findes under sagsnummer SA. SA.110687 og SA.110688 i statsstøtteregistret på Kommissionens websted for konkurrence, når eventuelle spørgsmål om fortrolighed er afklaret. Nye offentliggørelser af statsstøtteafgørelser på internettet og i Den Europæiske Unions Tidende kan findes via Competition Weekly e-News.